Spam, ¿qué es y cómo evitarlo?

Si ya tenemos una cuenta de correo web, como Hotmail, Gmail o Yahoo!, no será extraño que recibamos mensajes publicitarios que no hemos solicitado, de remitentes que, en un principio, no deberían conocer nuestra dirección de correo.

No son ni más ni menos que el denominado Spam o Correo Basura, es decir, mensajes que se envían automáticamente a miles de direcciones a la vez, con la intención de anunciar un producto o incluso timarnos o introducir virus en nuestro ordenador. El Spam se da en muchos lugares; reciben Spam los foros de Internet, los teléfonos móviles vía SMS, los blogs, etc., pero hoy vamos a centrarnos en el de nuestro correo electrónico.

Para sober cómo podemos evitarlo o filtrarlo, primero debemos entender cómo funciona.
Las empresas que desean realizar publicidad masiva de sus servicios sin una autorización por parte del destinatario, recopilan direcciones de email de diversas fuentes para luego, enviarles un mail masivo.

¿Cómo obtienen esas direcciones?

• Una de las maneras más comunes es aprovechándose de las cadenas de correo. La mayoría de las personas, participan en estas cadenas, reenviando un mail divertido o curioso a todos sus contactos, sin utilizar la Copia Oculta. Esto provoca que cualquiera tenga acceso a las direcciones de correo de mucha gente.

• También existen robots (Spambots) que rastrean las páginas web en busca de direcciones. Pueden buscar elementos clave como “@” para almacenar emails de artículos de blogs, páginas web, comentarios de foros etc, en los que hemos dejado nuestra dirección completa en modo texto.

• Las listas de correo a las que puede acceder cualquiera son una fuente de direcciones, debido al gran número de participantes que suelen tener.

• Otros métodos incluyen incluso la invención de direcciones que tienen muchas posibilidades de existir. Una vez se sabe el dominio, se puede probar con nombres de usuario probables, como “info@”, “redacción@”, “publicidad@”, “webmaster@”, etc.

Con una buena lista de direcciones a la que enviar el mail publicitario, solo tienen que esperar para verificar cuáles de esas direcciones están activas y son más susceptibles a la publicidad que están enviando.
Los emails se envían con mecanismos que alertan al spammer o persona/empresa que envía el spam cuando estos han sido leídos o simplemente abiertos. Si además el receptor hace clic en el contenido, hay más posibilidades de que el spammer consiga su objetivo.
Por si fuera poco, cuando un spammer consigue direcciones validadas, puede venderlas a otros spammers con la consiguiente molestia para el usuario.

¿Cómo evitarlo?

• En primer lugar, hay que evitar seguir las cadenas de emails. Seguro que ya has recibido mails que te envían una presentación graciosa o que predicen una maldición si no reenvías el mensaje. Muchas de estas cadenas son un fraude, creado precisamente para conseguir muchas direcciones de forma fácil.

Si aun así, te gustaría reenviar un mensaje que has recibido, asegúrate de:

1. Poner las direcciones de los destinatarios en Copia Oculta (CCO).
2. Si pulsas “Reenviar”, borrar todas las direcciones que aparecen en el cuerpo del mensaje, dejando solo el contenido que quieres trasmitir.
3. Pedir a los demás que, si van a continuar la cadena, hagan lo mismo para mantener segura tu dirección de correo.

¡La CCO debería usarse siempre que se quiera escribir a varias personas!

• No dejes tu dirección de correo en cualquier lugar de Internet. Si no tienes más remedio que indicarla en un sitio visible de la web, como un foro, un comentario de blog, etc. hazlo de manera que sea más difícil que sea encontrada por un spambot. Como te comentábamos en Privacidad en el correo electrónico, usa la palabra “arroba” o “en” en lugar del símbolo “@”, o inventa tus propias fórmulas. Por ejemplo: “nombredeusuario [en] g mail [punto] com”.

• Para registros en sitios web de poca confianza, podemos proporcionar una dirección temporal como las que se ofrecen aquí: www.tempinbox.com/spanish/

• Desactiva la previsualización de mensajes. Algunos proveedores como Yahoo!, nos dan la opción de leer parte del contenido del mensaje antes de abrirlo. Deberías configurar tu cuenta para deshabilitarla, accediendo al menú “Opciones”.

• Cambia la acción que se realiza en tu cuenta después de borrar un mensaje. Muchos servicios nos abren el mensaje siguiente si hemos dado a “Eliminar mensaje”. Es bueno cambiar esta opción. En Yahoo! se puede cambiar en “Opciones” – “Opciones de correo”.

Si ya tienes Correo Basura…

• No abras mensajes cuyo remitente no tengas claro o cuyo asunto sea sospechoso o esté en inglés sin razón aparente. La mayoría del spam está en inglés, lo que nos ayuda a la hora de hacer un filtrado manual.

• Si entras por error en uno de estos emails, nunca hagas clic sobre imágenes o enlaces que estén en el mensaje. Esto solo asegurará al spammer que tu dirección es correcta.

• Si reconoces cualquier mensaje de los anteriores, márcalo como Spam. Tu correo web, tiene esta opción en la barra de herramientas superior y además, tiene un filtro creado que ya desvía la mayoría de los correos maliciosos que recibes. Entra de vez en cuando en esta carpeta para comprobar que el filtro no ha marcado como spam un mensaje que no lo es.

• Nunca respondas a un mensaje de estas características. La dirección del remitente es falsa y nadie leerá tu email, solo confirmarás que tu cuenta está activa y te mandarán más correo no deseado.

Si después de leer este artículo sigues teniendo dudas, puedes consultarnos por medio  de un comentario e intentaremos aconsejarte.

Más información: Uso seguro del correo electrónico